There's been a lot of talk out there about doing "something" for the Swedish youth scene for years now. Back in 2020 we introduced Path of a Ninja, a ladder competition that would ultimately lead to the creation of Young Ninjas. Its first iteration led to us discovering Maxster and ro1f, and was won by a then-13 year old kid called Mail09 — one of Sweden's biggest up-and-coming talents. Young Ninjas started out as a full Swedish team and has seen virtually every single young Swedish pro player come through the program. Seriously, they all played for us at one point or another.

But, as we fully committed to having an international main roster, it no longer made sense to only scout Swedes for the Young Ninjas, who are competing on the same international stage as the main roster and who need to be able to slot into the team at a moment's notice. This created a gap in the Swedish youth scene; when the Path went away, there was no longer a structured way for Swedish kids to grind games and show their worth to talent scouts. So, we're fixing that. Say hello to NIP Svea.

Svea is a Swedish-only team coached by Rasmus "Zitte'' Johansson, one of Sweden's most accomplished youth coaches, and run by THREAT with the full support of our organization. They'll be playing real tournaments for real glory, and practicing accordingly.

Resten av det här blir på svenska (nja, svengelska, det är ju esport trots allt), för vi gör det här för er, alla svenska talanger där ute. Så här funkar det: Path of a Ninja är ett laddersystem på Faceit som består av en öppen ladder och en stängd — Fas 1 och 2. Den öppna kommer att rulla kontinuerligt. Där kan du som är 14-18 år gammal skriva upp dig och samla poäng genom att lira vanlig matchmaking och samla poäng. På förutbestämda tidsintervall kommer vi scouta topplistan för de bästa spelarna och bjuda in dem till en stängd ladder (Fas 2) där ni spelar mot varandra.

I Fas 2 spelar man 5v5 med uttalade roller, där alla matcher antingen kollas live av Zitte och THREAT, eller sparas som demos för att gås igenom senare. I fas 2 utvärderas man på alla aspekter som gör en bra spelare: inte bara stats, utan också kommunikation, arbetsetik, laganda och utvecklingspotential. Fas 2 är en försmak på den riktiga världen som CS-proffs, det räcker liksom inte att bara panga skallar.

De allra bästa spelarna i Fas 2 har en chans att bli utvalda till NIP Svea. Svea är både ett lag och ett träningsprogram som kommer bestå av de största svenska talangerna vid varje given tidpunkt, och är i sin tur en väg in i Young Ninjas. Svea är din chans att gå i Maxsters fotspår hela vägen till toppen. Vägen är fylld av hårt arbete och kontinuerlig utveckling som spelare, och den är långt ifrån rak — men alla som deltar har vårt fulla stöd och tillgång till våra resurser. Konkurrensen kommer att vara hård, och vi begränsar inte Svea till Path-deltagare, utan kommer kontinuerligt scouta svenska spelare som bevisat sig på andra sätt.

Den första omgången börjar femte augusti (05/08/24), med två veckor av Fas 1. Den 18/8 stängs tävlingen och toppspelarna tas ut till Fas 2. Fas 2, i sin tur, pågår i en vecka (19/8 — 25/8), efter vilken ett antal spelare plockas upp till NIP Svea, där det riktiga jobbet börjar. Samtidigt återstartas Fas 1, och kommer att ligga rullande kontinuerligt till nästa uttagningsperiod ett par månader senare. Zitte och THREAT kommer att hålla ett öga på laddern, så spelare som utmärker sig har alltid en chans att bli uttagna utanför de utannonserade perioderna.

Livet som CS-proffs är tufft och oförutsägbart. Vi kan inte lova någonting — det är fullt möjligt att Zitte och THREAT väljer spelare på grunder som inte syns i siffrorna. Därför vill vi understryka till både spelare och föräldrar: det är viktigt att följa sina drömmar, men än viktigare att ha balans i livet. Försumma inte skolan, och försumma inte ett socialt liv. Karriären är viktig, men livet utanför är minst lika viktigt. För att bli en bra CS-spelare måste man må bra och ha tryggheten att satsa hårt.

Ta första steget på Path of a Ninja genom att signa upp på FACEIT. Kraven är att du är mellan 14-18 och över 2200 ELO. Lycka till.